接下委托是冒险之举。
希里同时是辛特拉和史凯利杰群岛的合法继承人，也是布鲁格公主、索登女爵、阿特里与艾博雅拉领主。
辛特拉国力强盛时，这些称号是她的荣耀，但此时辛特拉灭亡在即，没有坚硬的后盾，这些称号就是群狼嘴中的肥肉。
毕竟，只要能控制住希里，就能在法理上控制住整个辛特拉王国，及周边的一大片领地。
尼弗加德需要这里充当征服北境的桥头堡，泰莫利亚和瑞达尼亚也不想放过这块嘴边的肥肉。
目前最强盛的三个国家，都想把她捏在手里。
卡兰瑟显然料到了这一点，所以才委托李德把希里送去史凯利杰，而不是其他地方。
那里孤悬海外，布兰王又是个重情义的人，不会让希里有危险。
至于到底能不能把人送到，李德也不敢打包票，他可没忘记，希里的身上除了那一大串称号外，还有没觉醒的上古之血呢。
一旦被狂猎发现，境地会更加严峻，那群艾尔族精灵想找上古之血已经想疯了。
但凡希里血脉觉醒，被狂猎锁定，狂猎之王一定会带着大军跨界亲征。
……
跟着骑士穿过几条回廊，便来到了希里的房间外。
房门虚掩着，里面传来少女清脆的声音，带着几分孩子气的怅然。
“玛莎，祖母能打赢吗？”
“一定能的，公主殿下。”
“可我昨天听见祖母在哭。”
李德脚步顿了顿，骑士轻轻推开房门，示意他进去。
房间里，一个穿着蓬松公主裙的小姑娘正趴在窗台上，出神地望着往来匆匆的骑士们，眉头微微蹙着，像在思考什么深奥的问题。
听到动静，希里猛地转过头，一双明亮的蓝眼睛好奇地打量着门口的几人，像只受惊又好奇的小鹿。
她先是看到了身着银甲的骑士，又瞥见了骑士身后的李德与奥莉薇娅，眼睛瞬间亮了起来。
“你们是谁呀？”
她歪着脑袋，声音清脆，带着孩童特有的软糯。
“我叫李德，是女王陛下雇佣来保护殿下的猎魔人。”
李德走上前，语气尽量放柔和。
“猎魔人？”
这个词像是点燃了引线，希里瞪大眼睛，拎起碍事的裙摆，迈着小碎步哒哒地跑了过来，围着李德转了两圈，然后踮着脚尖，仰着小脸仔细端详他的脸，眼神里满是好奇。
“你真的是猎魔人？我偷听祖母和莫斯萨克爷爷谈话时，听过一个叫杰洛特的名字，他也是猎魔人！”
“那个该死的猎魔人，”希里模仿着卡兰瑟的语气，“祖母每次提起他，都这么骂。”
小女仆小声提醒：“殿下，您不能讲脏话。”
李德忍不住笑了笑，点头道：“认识，我们关系很好，每年年末都会在凯尔莫罕聚会。”
“真的吗？”希里兴奋地攥紧小拳头，连忙压低声音，凑到李德身边悄悄问：“他是什么样的人？”
“嗯，是个好人，对付怪物很厉害，但昆特牌打得很烂。”
希里“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯弯：“那他长什么样？是不是也像你一样，有金色的眼睛？”
“你迟早会遇见他的。”李德没有直接回答。
小姑娘显然对这个答案不满意，撅了撅嘴：“跟莫斯萨克爷爷说得一模一样，我为什么会遇见他呢？”
抱怨了一句后，注意力又被新事物吸引，她伸出小手指了指李德腰间的双剑：“你为什么要带两把剑？一把不够用吗？”
“钢剑用来对付人类和普通野兽，银剑则是魔物的克星。”
李德耐心解释。
她又摸了摸猎魔人铠甲上的纹路：“你的铠甲也好奇怪。”
“猎魔人的铠甲更注重轻便和功能性，而不是防御力，再坚硬的甲胄，也有被怪物撕裂的风险。”
“欸？你的眼睛为什么是金色的呀？是魔法吗？”
希里的问题一个接一个，像连珠炮似的。
好不容易遇到一个愿意耐心回答她问题的陌生人，憋了许久的小姑娘尽情释放好奇心，围着猎魔人问个不停。
李德一一耐心回应，甚至解下剑鞘，将钢剑递给她把玩。
希里小心翼翼地握住剑柄，这可不是那些木制品玩具，而是货真价实的兵器，长剑立在地上几乎和她一样高。
两人就这么聊了一个多小时，小姑娘的问题从猎魔人的生活，问到野外的怪物，再到远方的山川湖海，眼里满是对未知世界的向往。
“我其实见过杰洛特。”
一番闲聊后，严重缺乏玩伴的小姑娘已经把李德引为知己，甚至说出了自己的小秘密。
“去年祖母要我嫁给柯德温的王子，可我都没见过那家伙，当晚我就偷偷溜出王城，结果看反了地图，迷路后闯进了森林，被树精们抓住了。”
“她们喂我喝了一杯水，跟我一起的女孩喝水后，也变成了树精，但我似乎没受影响，可能是喝得不够多，我偷偷把水吐掉了，祖母每次逼我吃不爱吃的东西时，我就这么干的，她一次都没发现过。”
布洛奇隆之水是树精们扩展族群的重要工具，女性喝下后，会变成树精，并失去过往的记忆；而男性喝下后，则会身中剧毒。
与分量多少无关，哪怕只是一小口也能发挥作用。
希里之所以没有变成树精，是体内尚未觉醒的上古之血在保护她。
小姑娘对此得意洋洋，李德也没有煞风景的戳破。
“后来，杰洛特就来啦！树精女王让我自己选择，是留在森林里，还是跟猎魔人走，我又不是傻子！留在森林里等着被祖母派人抓回去吗？直接就跟猎魔人走了。”
“可惜！那家伙油盐不进，都说了会给他报酬，他还是把我交给了莫斯萨克爷爷，我就被带回王宫了……”
小姑娘咬牙切齿：“怪不得祖母总是骂他，坏家伙！而且长得也没你好看。”
李德眉飞色舞：“好姑娘！等你十八岁以后，一定要在杰洛特面前重新说一遍这句话。”
希里的眼珠滴溜溜直转，“好啊，但你要答应，在我嫁给柯德温王子之前，带我逃出王宫，我才不想嫁给陌生人。”
说着，她眼前一亮：“要不然你带我私奔吧。”
正耐心聆听的奥莉薇娅横眉冷对，眯着眼睛看向猎魔人，仿佛在看拐骗小姑娘的人渣。
“咳咳咳！”
李德一个没憋住，剧烈咳嗽起来，连连摆手：“这个词不能随便用，你从哪知道的这个词？宫廷教师现在还教这些？”
“小说里啊，我从祖母的书房里翻到的。”
希里挺胸抬头，为自己的博学和勇气感到骄傲。
“那你知道是什么意思吗？”
“不就是男人带着女人逃跑嘛。”小姑娘指着猎魔人和精灵，开口就是雷，“你俩呢？也是私奔出来的？”
这下轮到奥莉薇娅咳嗽了，李德连连点头：“是啊，我俩私奔出来的。”
女术士咬牙切齿的想掐人，却拿猎魔人的满身甲胄没办法。
就在这时，房门被再次推开，一名身着灰色法师袍的老人快步走了进来，神色严肃的对着李德微微颔首：“猎魔人先生，能否借一步说话？”
希里脸上的笑容瞬间垮了下来，不满地噘着嘴：“莫斯萨克爷爷，我还没问完呢！”
“公主殿下，我和猎魔人先生有重要的事要谈。”
莫斯萨克语气温和却不容置疑，随即看向奥莉薇娅，“这位精灵小姐若是不介意，可否陪公主殿下聊一会儿？”
希里的注意力立刻被女术士吸引，眼睛一亮，连忙跑到她身边，拉着她的衣袖问道：“你长得好美啊，精灵都像你这么漂亮吗？”
奥莉薇娅被这突如其来的热情弄得有些不知所措，却还是温柔地回应着她的问题。
李德跟着莫斯萨克走出房间，来到走廊上。
德鲁伊脸上的温和瞬间褪去，神色凝重得吓人：“做好准备吧，猎魔人，王城守不住了。”
李德心中一沉，没有说话，等着他继续说下去。
“史凯利杰的援军在风暴中全军覆没，没有一船抵达，那是陛下最后的希望。”
莫斯萨克痛苦地闭上眼。
“前往泰莫利亚和瑞达尼亚求援的信使，至今没有传回任何消息。就算他们愿意出兵支援，时间上也来不及了，探子来报，尼弗加德的攻城器械已经打造完毕，明天就要开始发起总攻。”
“女王已经下令堵死王城的所有出入口，如果我们能拖到北方的援军赶到，尚有一条生路，如果拖不到……殿下就交给你了！务必要带她逃出去。”
“不要去史凯利杰，布兰王值得信任，但群岛不只有布兰王，那群海盗尤其擅长背信弃义。”
“我知道你们猎魔人有自己的据点，把公主带到那里藏起来。这很危险……作为回报，我把这个交给你。”
说着，他掏出一枚拳头大小的绿色宝石，递了过来。
只一眼，李德就被吸引住了，晶莹剔透的宝石上流转着璀璨又温和的光芒，就像是流动的生命力，仿佛能从中看见大自然的勃勃生机。