安菲德里翁亲吻了两个孩子的额头，拥抱了妻子阿尔克墨涅。
他随后收拾行囊，毅然启程，前往底比斯王宫。
大殿上，底比斯国王克瑞翁，看着台下恭谨汇报的外甥，轻轻皱起眉头：
“你是说，你要亲自带兵，讨伐塔福斯人？”
“正是，殿下。”安菲德里翁躬身应答，语气坚定。
克瑞翁沉吟良久，走下王座，来到安菲德里翁身侧，拍了拍他的肩膀。
“你要知道，阿尔克墨涅的七个兄弟都战死了，你是她最后可以依靠的人……”
克瑞翁直视着安菲德里翁的眼睛，看到的只有坚毅与决绝。
“好吧，既然你执意如此……”他轻叹一声。
“我可以借兵给你，但你需要帮我完成一件事。”
“听凭您的差遣。”安菲德里翁单膝跪地，语气谦卑道。
“想必你也听说了，底比斯城内，最近狐祸扰民，百姓人心惶惶。如果你能消灭这只神狐，平定底比斯内乱，我便借兵给你。”
“攘外必先安内，这个道理你应该能懂。”
“定不辱使命。”
安菲德里翁颔首，领命而去。
……
离开宫殿后，安菲德里翁不由陷入纠结。
这种传说中的神速之狐，号称永远不会被抓住，他该如何将其制服呢？
思虑片刻，他果断给祖父珀尔修斯写了一封信，阐明了他在底比斯面临的困境。
他相信，那位睿智的老人，一定能给他指明方向。
回信很快，珀尔修斯没有多言，只是让他亲自来一趟雅典，拜访匠神赫菲斯托斯。
安菲德里翁即刻启程。
几日后，他终于抵达雅典。
……
推开工匠之神的门扉，安菲德里翁立刻被眼前热火朝天的景象震撼：
钢铁和蒸汽弥漫在匠神锻造工坊内，十几个赤膊大汉，挥舞手中铁锤，迸溅起刺目火星。
工匠之神的首席弟子阿尔戈斯，含笑走来：
“您就是安菲德里翁？”
“珀尔修斯大人早已提起过您，老师赫菲斯托斯正在里面等您。”
安菲德里翁连忙点头：“正是，劳烦引路。”
在阿尔戈斯带领下，安菲德里翁走入匠神锻造工坊的核心锻造间。
只见赫菲斯托斯胡子花白、上肢肌肉虬结，下肢跛足。他正摩挲着胡子，满意地打量这一件青铜造物。
见安菲德里翁到来，赫菲斯托斯转过身，拍了拍他的肩膀，有些自得道：
“小子，你来的正好。”
“你祖父珀尔修斯，不惜搭上人情，自己提供珍稀材料，也要我帮你打造一具能克制神狐的机械造物。”
“我耗时数日，终于打造出这黄金猎犬，名为拉伊拉普斯，它拥有‘永远能抓住所有猎物’的天赋，是世间最快的猎犬！”【注1】
在赫菲斯托斯自豪的神情中，安菲德里翁看向那只神赐猎犬。
它如寻常猎犬大小，但通体由纯金和秘银打造，内嵌魔法水晶，能够吸收太阳和月亮的光芒，转化为奔行的不竭动力。
“拉伊拉普斯”意为飓风、疾风。
它作为赫菲斯托斯打造的机械生灵，具备基础的思维和意识，既掌握着卓越的捕猎技巧，同时又永不疲倦，能追寻猎物到天荒地老。
“小子，从今以后，你便是它的主人了。”
赫菲斯托斯拍着安菲德里翁的肩膀道，语气中竟有一丝不舍。
安菲德里翁连忙道谢，随后抱起那头吐着舌头示好的黄金猎犬，返回了底比斯。
……
底比斯城，血月当空，夜色浓稠如墨。
一道快如闪电的影子，自山巅坠下，鬼魅般奔行至城内居民区。
那是一头赤红之狐，皮毛柔顺鲜艳，眼瞳却燃着幽绿火焰，身形敏捷似电，獠牙如刃，带着一道腥风穿行在巷内。
它贪婪饥渴的目光，扫视着一栋栋紧闭门窗的宅邸。
它本非天灾。
它是赫拉的暗杀之刃。
目标直指阿尔克墨涅诞下的宙斯孽种——赫拉克勒斯。
赫拉在赫拉克勒斯降生后，便派出这弑婴之狐，意欲将这未来的大力神，扼杀在萌芽里。
可命运弄人。
神狐刚至底比斯，奥林匹斯便生剧变。
赫拉因算计宙斯、纵容阿忒、骗宙斯立誓，触怒神王。
宙斯雷霆震怒，将欺骗女神阿忒扔下山巅，更将赫拉当众重罚。
赫拉一时间自身难保，再无闲暇遥控指挥这头凶狐。
失去束缚的神狐，则彻底凶性大发。
它没有刻意去寻赫拉克勒斯，反倒释放天性，开始疯狂吞噬底比斯的所有婴儿。
夜夜啼哭断绝，户户缟素满城。
忒墨西亚之狐，一时间凶名彻地。
当晚，安菲德里翁松开黄金项圈，在黄金猎犬耳畔，叮嘱猎犬猎物模样。
黄金猎犬嗷呜一声，如一道金色旋风，冲入夜幕中。
黄金猎犬刚现身在底比斯街道，瞬间便锁定神狐的气息。
轰！
铜爪踏地，大地龟裂，劲风席卷四方。
金黄与赤红，化作两道流光，在底比斯平城内疯狂追逐。
两道疾风掠过底比斯城内每一个角落。
集市的棚盖被掀翻，树木被折断，住户的门窗被罡风震碎……
黄金猎犬，死死咬在神狐身后，它们很快追出城外，在底比斯平原上划出两道醒目的弧线。
忒墨西亚之狐，有赫拉赐予的命运加持，注定永远不会被抓到；
而黄金猎犬，在匠神赐福下，注定抓住所有猎物。
它们就像是一对天地间最大的悖论，追猎不止，永无尽头。
二兽从黑夜追到白昼，从平原追到山谷。
神狐越逃越快，猎犬越追越近，难分伯仲。
狐注定逃，犬注定追，它们化作撕裂一切两道疾风，天地法则都险些被动摇。
当那赤红之狐，化作一道红芒，窜入奥林匹斯神殿，想要寻求主人赫拉的庇护，宙斯终于忍无可忍。
他看着那一道赤红、一道金黄，两道迅疾身影，将奥林匹斯神殿刚修好的廊柱，撞得剧烈摇晃，不由勃然色变：
“荒谬！”
他不能坐看这悖论般的追逃，撕裂世界根基。
“停下！”
一道雷霆从神王宙斯掌心跃出，一瞬间光芒万丈，剧烈的光芒吞没了正在狂奔的神狐与黄金猎犬。
它们在追逐的最巅峰、最激烈的刹那，瞬间凝固、石化。
一狐一犬，保持着追逐的姿态，化为两座灰白巨石。
世界彻底安静。
宙斯怨毒的目光，瞪了一眼宫殿里默不作声的赫拉，随后手中一道金芒绽放，那两道凝固的身影，立刻飞升向天际，化为星座——
大犬座（猎犬拉伊拉普斯）与小犬座（忒墨西亚之狐）。
它们永世追逐，永不相见。
以此彰显神王宙斯的伟力与功绩。
……
安菲德里翁回到底比斯大殿，向克瑞翁复命。
虽然他没有亲手杀死神狐，但从结果上看，底比斯的祸患确实得到解决。
克瑞翁信守承诺，答应帮他组建军队，攻打塔福斯。
……
数月后，安菲德里翁组织起一只身披黑甲的五千人队伍，兵锋直指塔福斯。
虽然他只有五千之众，却要对阵一万之敌。
但这五千士兵，皆是底比斯精锐部队。而塔福斯的一万人，却夹杂了大量的海盗、土匪，兵源质量良莠不齐。
为了一战取胜，他还从祖父珀尔修斯处，抽调了五百炮兵。
还有二十门火神炮，不久便会抵达战场。
炮兵这个兵种，尚未在希腊广泛传播，目前只有雅典、隐城等少数城邦具备，而它的威力，还没有被所有人意识到。
安菲德里翁，身披黑甲，手执长剑，驰骋在军阵之间，仿佛一夕间回到十八岁，随厄勒克特律翁征杀迈锡尼流寇的时光。
当一袭雄赳赳的黑甲士兵，驰骋到塔福斯城下时，却不由犯了难。
塔福斯城三面环海，只能一面强攻，城墙以巨石垒筑，浪涛拍击着城脚，溅起的水雾终年不散，形成天然的屏障。
正是易守难攻之地。
安菲德里翁率底比斯大军围攻许久，却久攻不下。
他立在阵前，黑甲染血，金发被海风掀得猎猎翻飞，指节攥紧了长剑，眼底满是焦灼。
为了给未婚妻阿尔克墨涅的兄弟们报仇，他赌上了底比斯的家底兵力。
可塔福斯国王普特柔斯，也并非凡人，他身具波塞冬血脉。
他贯彻波塞冬意志，不断袭扰迈锡尼、底比斯等城邦，背后也存在着波塞冬的野望。
正因如此，肩负重任的普特柔斯，被波塞冬赐下的不死之身，头顶那根独有的金发不断，便刀枪不入、战无不胜。
任凭底比斯勇士如何冲杀，他只要带头迎战冲锋，任凭刀剑无眼、炮火无情，都能死而复生。
当敌方主帅拥有几乎传说中的不死之身，一次次重伤痊愈，仿佛永远杀不死。底比斯的军阵中一阵恐慌在蔓延，而塔福斯的士气则因此高涨。
安菲德里翁清楚，再拖下去，战事将愈发不利，决定组织夜袭。
他遥望着近在咫尺的城墙，城墙上方，残暴的普特柔斯咧着一口金牙，带领着一群充满海盗痞气的塔福斯将领，冲着安菲德里翁叫嚣不止。
而他没注意到的是，一道纤细的身影日日伫立，凝望着安菲德里翁驻扎城外、集结号令、挥杀掠阵。
那是普特柔斯的独女，公主科迈托。
她本是娇养在深宫的贵女，平时见到的多是粗鄙野蛮的海盗兵匪，头一次见到这般人物——
安菲德里翁，作为珀尔修斯的嫡孙，身形挺拔如苍松，面容俊朗如神铸。
即便久攻不下，周身依旧透着不容置疑的英雄气概，他指挥三军时，声浪能压过海潮，持剑伫立时，气势能慑退敌军。
起初只是远远观望，她一颗芳心便已悄然松动，可真正让她沉沦的，正是这一夜的突袭。
月黑风高，夜色浓得化不开，安菲德里翁亲率百名死士，趁塔福斯守军松懈，潜至港口，一把火点燃了敌舰。
火光冲天而起，映红了半边海面，他一马当先，长枪横扫，挑杀数名塔福斯将领，鲜血溅在他的黑甲上，非但不显狼狈，反倒更添悍勇。
杀至城楼之下，他猛地抬头，目光与城楼上的科迈托撞了个正着。
火光里，他眼底的杀伐与坚毅清晰可见，周身的铁血气场扑面而来，科迈托站在城垛后，心跳骤然失控，脸颊滚烫，方才的担忧与恐惧尽数消散，只剩满心的倾慕与痴狂——
她从未见过如此威武的英雄，此生若能伴他左右，哪怕舍弃一切，也心甘情愿。
夜袭虽然取得了一定成果，但并未彻底摧垮塔福斯，将士们收拢残兵，整夜巡逻。
而科迈托回到王宫，却辗转难眠，脑海里全是安菲德里翁浴血厮杀的模样。
她深知父王的不死之秘，那根藏在发间的金色发丝，是塔福斯坚不可摧的根基，也是安菲德里翁破城的唯一阻碍。
“父王，为了女儿的幸福，您便牺牲一下自己吧。”
一念及此，她咬了咬牙，趁着夜深人静，悄悄潜入普特柔斯的寝宫。
老国王睡得鼾声如雷，头顶那根金发在夜色中泛着淡淡的神光。科迈托颤抖着拿出金剪，闭上眼，狠狠一剪——
那根维系着不死之力的金发，应声落地。
瞬间，普特柔斯周身的神光散尽，原本硬朗的身躯迅速衰老，脸上爬满皱纹，气息也变得微弱不堪。
科迈托攥着那截金发，心头又慌又喜，她知道，自己背叛了父王，背叛了家国，可她不后悔，她要以此为礼，献给她心中的英雄。
次日天明，安菲德里翁再度率军攻城，竟发现塔弗斯城防大乱，普特柔斯瘫坐在王座上，毫无反抗之力。
底比斯将士一鼓作气，火神炮大显神威，轻而易举攻破城门，大军涌入城中，昔日固若金汤的塔福斯，顷刻间被铁蹄踏碎。
安菲德里翁持枪踏入王宫，亲手斩杀了奄奄一息的普特柔斯，大仇得报，周身戾气未消。
此时，科迈托提着裙摆，快步走到他面前，脸上带着娇羞与期待，将那截金发递到他面前，声音软糯：
“英雄，是我剪了父王的不死金发，助你破城，我心悦你，愿以身相许，终身侍奉你左右。”
满殿被缚的将士皆惊，谁也没想到，破城的关键，竟是这位塔福斯公主。
他们不由又惊又怒，不少脾气烈的，直接破口大骂。
安菲德里翁看着眼前的女子，脸色没有半分动容，反而愈发冰冷，眼底满是鄙夷与厉色。
他缓缓抬起长枪，枪尖直指科迈托的咽喉，声音冷得像冰：
“你身为塔福斯公主，叛国弑父，为了私情背弃家国，如此不忠不义、冷血无情之人，我岂会接纳？”
科迈托脸上的笑意瞬间僵住，满眼的期待化为难以置信的惊恐，她踉跄后退，颤声说道：
“我为了你，舍弃了一切，你怎能如此对我？”
“你助我破城，不过是私念，并非大义。”安菲德里翁语气没有丝毫波澜。
“我安菲德里翁要的，是为亲友报仇，是守护底比斯，而非收留一个背叛生父、罔顾伦常的毒妇。”
话音落，他手腕微沉，长枪刺穿了科迈托的咽喉。
鲜血溅落，科迈托倒在地上，至死都望着安菲德里翁的方向，眼底满是不甘与悲戚。
安菲德里翁抽回长枪，任由鲜血滴落，转身走出王宫，迎着海面的晨光，高声下令整顿军队。
而这座长期肆虐迈锡尼、底比斯等诸城邦的海盗之城，也从今日起正式覆灭，并拢到底比斯的势力版图内。
安菲德里翁经由此役，身份在底比斯中一跃而起，成为统领万军的大将军。
身份仅在克瑞翁之下。
真正意义上的，一人之下，万人之上。
【注1：这里糅合了黄金猎犬与伊拉普斯两个传说，合二为一，出自匠神之手】