幻域竞技场内，喧嚣的热浪几乎要掀翻透明的穹顶。悬浮的光屏闪烁着刺目的计时器数字，将冰冷的符号烙印在每一个参赛者紧绷的神经上。
凯文与参赛者们一同站在了候场区的中心，空气中弥漫着浓烈的魔力气息，混杂着汗水的咸涩和一种近乎实质化的紧张感。他深吸一口气，试图压下胸腔里擂鼓般的心跳。魔眼悄然开启，视野中，周围一年级学生们体内流转的魔力光流如同躁动的溪流，强弱不一，色彩纷呈，清晰地勾勒出即将到来的残酷竞争。
“现在宣布一年级选拔赛第一阶段的比赛项目：幻境之扉。”随着女导师的声音响彻全场，场地上空呈现的六种不同元素幻象瞬间凝为实体，化作六块截然不同的环境区域。
“16名参赛者将分别进入与自身魔法元素相对应的幻境起点。”导师对着空中轻轻一指，六块区域的幻象瞬间凝为实体，“你们的目标，是在三段元素幻境中穿越所有的‘门扉’节点，最终抵达核心区域。用时最短的前6名直接晋级。若有组别通过的不到6人，那将进行加赛以补全名额。
‘也就是说每个人只需要经过自己的专有元素区域。’凯文仔细理解着这场个人突围赛的特别规则。
导师清了清嗓子继续说道：“我还没说完，场地中只会存在一条路，但在路径上会存在一些……随机事件和一对应所在场地的元素魔像，击败元素魔像并取出它的核心，就能让个人停滞二十秒的计时时间，剩余的还请各位自行发现。”
全新的比赛方式让第一批学生们眉头紧锁，更是让观众席吵闹不断。
“还挺特别呢。”搁置了工作的副会长薇卡洛娜一屁股坐在了学生会的特别区域，莫雷的身旁。
“真是没想到副会长也会参加呢，我一直以为你对这个没什么兴趣。”莫雷摸了摸自己精致的头发，保持着他一贯的轻松姿态。
“表个率而已，确实不怎么感兴趣，嗯……干脆过一关揍几个看着不爽的人，再直接出局也不错。”
莫雷看着身边这位行事“异常”的矮小领导，稍稍往远处挪了挪位置。
“最后，当前6位已锁定胜利时比赛将直接结束，参赛者们能在比赛中看到自己以及完成选手们的计时情况。接下来，话筒将交给现场的比赛解说，在候场区的学生们做好准备。”
“咳咳……！我代表新闻部向大家问好！”一个慷慨激昂的女声从广播中响起，“这场激动人心的揭幕战，将由我与身旁的瑞安导师共同为大家带来！瑞安导师，来和大家打个招呼吧？”
镜头应声右转。只见一位戴着眼镜、看起来异常年轻的女性导师正靠在椅背上，漫不经心地翻阅着一本杂志，仿佛周遭的沸腾与她无关。
“导师！瑞安导师！”新闻部的女生不得不悄悄贴近，慌忙催促。
被提醒的瑞安导师这才慢悠悠地放下杂志，抬眼瞥了下镜头，语气平淡无波：“哦，你们好，我是瑞安。”
“这么短！！咳咳……”新闻部的女生瞬间切过了镜头，“请允许我为新生隆重介绍一下！瑞安导师几年前同样毕业于我们塞瑞昂学院，因其在校期间优异的成绩，被学院特别留任执教！所以，瑞安导师可是我们名副其实的‘大学姐’哦！”
“喔哦——！”观众席上顿时爆发出惊叹的声浪，数道目光聚焦在那位年轻得过分的导师身上。
“现在，让我们回归正题！”新闻部女生声音拔高，将全场的注意力拉回赛场，“比赛即将开始！请所有候场选手，按照顺序，进入场地中标有光点的指定位置！”
随着她的话音落下，场地中央变幻的幻象骤然消散。数道半透明的魔法屏障拔地而起，伴随着轻微的嗡鸣声，精准地将巨大的圆形场地分割成十六个完全相同的长方形区域。每个区域的起点位置，一个醒目的光点亮了起来。
“加油。”
“你也是。”
凯文与希雅简短地互道鼓励，随着其他参赛者一同迈步，踏入了各自被分配的长方形区域，稳稳地站在了发光的起点标记上。
凯文深吸一口气，试图平复胸腔里擂鼓般的心跳，同时悄然运转魔力感知自身状态——情况比他预想的更糟。寒假事件的巨大消耗几乎掏空了他的魔力储备，尽管提前回校休养，此刻体内的魔力循环依旧滞涩虚弱，远未恢复到平日水准。此刻，他甚至连维持魂武具稳定显形都感到十分勉强，那熟悉的武器轮廓在掌心明灭不定。
‘得在出问题前立刻通过。’
各位观众！激动人心的第一场选拔赛，现在——正式开启！！”新闻部女生的声音因兴奋而微微发颤，“请所有人看向场地中央的巨型倒计时！十秒之后，选手们即可出发！观众们可以通过悬浮在空中的魔法光幕，实时观看所有十六位选手在各自幻境中的精彩表现！现在——开始倒数！！！”
十！
九！
八！
……
所有参赛者屏气凝神，身边的魔力已经开始蠢蠢欲动。
三！
二！
一！
比赛开始！！
瞬间，16个场地被不可视的魔法所覆盖，在全场山呼海啸般的呐喊声中，16个人在空中的屏幕中自各自的元素场地起点处飞奔起来，争夺着每一个晋级的机会。
‘雷暴之地。’凯文的起点位于电闪雷鸣的森林之中，奔跑的同时他抽空观察了四周，蜿蜒曲折的前进路线让他很难想象自己仍还处于学院之内。而那乌云密布的天空中正显示着所有选手的计时器，一旁还有一个已到达人数的计分板。
！！
凯文立刻加速，旁边的一片树木被雷劈中轮流倒下，缠绕的电流正一路蔓延，险些挡住他原本直行的路线。
‘原来如此。虽然元素环境与自己相同，但场地会出现相对魔法的异常障碍。若有人从起点开始想利用雷魔法走捷径，那么……’
“喔，看来是14号学生率先陷入了麻烦！！”随着解说的大喊，观众们爆发出了阵阵热议。
“可恶！！！”14号男生懊恼地低吼。他本欲用雷魔法扫清直线路径上的树木，走个捷径。然而法术刚轰倒树木，头顶酝酿的落雷便精准劈下，倒伏的树干瞬间成了绝佳的导体，刺眼的电蛇“滋啦”一声竟沿着地面疯狂蔓延，眨眼间便在他前方织成一片危险的电网。他彻底被困在原地，只能眼睁睁看着计时器无情跳动，等待着这波雷电的平息。
“哼，冲动。”解说席上，瑞安导师不知何时已放下了杂志，单手托腮，镜片后的目光带着一丝玩味，仿佛在欣赏一场意料之中的实验失败。“瑞安导师，能请您分析一下这位学生停滞的原因吗？”新闻部的女生敏锐地将话筒递过去。
“无论何时法师最重要的就是思考与判断。这位同学在没有充分评估环境变量和自身魔法可能引发的连锁反应前，就做出了轻率的决定。嘛，这就是下场咯。3号明显就聪明得多。”
部分学生疑惑地望去，只见3号的凯文正站在一条看似畅通的直线路径中纹丝不动。唯有悬浮在他头顶的计时器数字，在寂静中冰冷地累积着流逝的秒数。
“他在干什么？”
“不知道啊……发呆吗？”
“这是……放弃了？”
人群的议论声嗡嗡响起，带着不解和疑惑。
“轰咔！”
一道刺目的闪电撕裂乌云，狠狠劈在凯文左前方的某片巨树之上。就在雷蛇刚刚开始在倒伏树木间流窜的刹那，凯文突然开始了行动。
他如同蛰伏的猎豹，脚下雷光炸响，整个人向前猛冲。冲刺的同时，他右手并指如剑，精准指向了旁边一列与雷击点相隔两列、尚且完好的树木。
“穿雷！”
一道凝聚到极致的金色雷光从他指尖迸射而出，快如疾电，瞬间贯穿了那整列树木的根部。“咔嚓。”树木应声齐刷刷向内侧倒下，恰好清出一条狭窄却安全的通道。
整个过程快得令人窒息，在上一道惊雷劈落的电光石火间，凯文的身影已如鬼魅般穿过这条人为制造的“缝隙”，干净利落地绕开了前方那个原本需要大费周章的大弯道。
“好家伙！在那卡间隔呢。”“还有这种方法？？？”这奇妙的操作令关注着的学生们瞬间炸开了锅。
“看，不止是3号！”
观众们四处观望，这才发现连同希雅在内，多名学生也都逐渐发现了破解自己同一元素场地的最快方法。
“哇哦！3号，11号，4号，5号4位选手的第一幻境都已过半，即将遇到魔能士兵。”话音未落，观众们便在画面中看到了穿着帅气的仿造盔甲士兵。
解说翻阅着相关的说明：“按照说明，魔能士兵虽然数量有限，但元素抗性十分……咦？”
话音未落，画面中的凯文已经用剑斩断了全部的士兵。“什么玩意。”撂下这句话后，凯文头也不回地飞奔而去。
“……靠，都忘了他有剑。其他人呢。”观众们纷纷看向了其他场地。
希雅用手指轻轻一弹，几个仿造士兵便瞬间被冻在了原地动弹不得，只有上身在疯狂的挥动着，瞥了眼原地挣扎的玩具们，她便从一旁疾速经过。
其他学生，或是用光魔法将士兵连同周围的地面框在法阵内，又或是用水魔法在士兵脚底生成急流，使其只能龟速移动……所有参赛者无一例外，全都毫无停顿地通过了这一“极度困难”的特设障碍。
观众们目睹这一幕，全都默默不语。
场馆角落，一个戴着银框眼镜的男生正抱头低语，身侧卷袖平头的同伴却已然笑瘫在了座位之上：
“哈哈哈哈！笑死我了！！都说了学院只是哄哄你而已了……你硬要用自己的贡献点去硬加这个展示新杰作的机会，太有难度了，哈哈哈哈！！”
缓过神来的解说甩了甩头，终于再次开口：“咳咳……看……看来这一届学生们的实力非常的强劲呢，哈哈……没关系，他们即将到达第一场景的最后一段，元素魔像！”
“看到了！”节点的门扉依稀可见，凯文进一步加快了脚步。但很快，他面前的地面被一个巨大的阴影迅速淹没。
“这是开玩笑的吧。”抬头间，一个高他一截的元素魔像映入了视野，彻底挡住了他的去路。