这个小城的赏金猎人协会并不符合吴烨的刻板印象，反倒是越看越像一间酒馆。
常常有西部快枪手或者说牛仔出没的那种。
不过吧台后面的委托公告栏倒是让吴烨确定了自己没走错地方。
“接单之前先点单的意思吗？”吴烨表情微妙，径直走向了吧台。
吧台里站着的同样是形象管理良好的年轻女孩，兼任调酒和派单的工作。
“来杯今日特调。”吴烨尽量收敛起自己的排斥感，故作自然地坐了下来。
周围都是不熟悉的事物，让他时时刻刻都有“自己不属于这里”的想法，无意间便会有排他倾向。
“好的，请您稍等哦～”
前台小姐兼任调酒师，是一个金发碧眼的美丽姑娘，最多不超过25岁，身上穿着的衣服有点像是吴烨印象里的维多利亚风女仆装，不过是亚麻色底衣搭白色围裙。
她从一个冒着冷气的柜子里拿了一串紫色浆果，将捣出的汁液与一种黄色的酒混在了一起，随后又撒了一些东西，最后端上来一杯紫红色的液体。
“有点像葡萄酒啊……”吴烨在心里头嘀咕着，拿起酒杯轻轻抿了一口。
度数不高，用的应该是农户自酿酒，还有很明显的酸涩感和微微的……辛辣？
很特别，令人记忆深刻的味道。
“客人您是第一次来柯尔特城吧？”调酒师小姐见了吴烨的反应，笑吟吟地问道。
“呃——你怎么看出来的？”吴烨本能地压低了兜帽，警惕地反问。
“柯尔特人可不会对酸椒有什么特别的反应，这东西是这里最常见的调味品了。”调酒师小姐应该经常见得到外乡人，热情地和吴烨聊了起来：
“我叫萝丝·菲奥娜，客人您呢？”
吴烨还是很喜欢和自来熟的人打交道的，刚要脱口而出“吴烨”这两个字，却又立马止住了嘴。
自己的真实姓名在发音和词构上都不怎么符合这个世界或者说这座城的民俗，就和黑发黑瞳一样，太扎眼了。
而且自己孤身一人，真实姓名还是保密为妙。
“维德·维尔伯特，从南边来的。”吴烨，或者说维德，化用了自己曾经在一个西幻风游戏里取的ID，又根据商队地图的一些批注胡诌了一个模糊的来历。
“维尔伯特，南边来的……”萝丝低声喃喃着，但没表露出异状，而是接着问道：
“那客人您是来接委托的呢，还是只想喝一杯呢？”
“来这里当然是看看有什么有意思的活了，或者说有意思的人或事。”维德听得出萝丝是在把话题往正路上引，已经不想闲聊了。
那就回到正题吧。
“赏金猎人协会致力于为所有的赏金猎人提供第一手的委托消息，就公示在我身后，您可自行过目。”萝丝笑眯眯地让开了身子，刻意回避了维德的其他需求。
“自行过目”？维德听出味儿来了。
赏金猎人协会只提供委托消息，至于其他的消息，那就是私人业务了。
“不急，这里不也是一间酒馆吗，难道没有下酒菜？”维德脸上带着意味深长的笑容，盯着眼前颇有心机的美人。
“下酒菜”可以用嘴吃，也可以用耳朵听。
“今日推荐，炙烤菌猪肉～”萝丝早有准备，从吧台底下端出来一盘切好的熟肉片。
像蘑菇片的肉片。
维德皮笑肉不笑地拿起一片放进嘴里，问道：“那个狩猎冰龙的委托，一直都没有人接吗？”
萝丝偏头看了眼委托板最中心的那一张纸，摊手回道：“没办法，龙语魔法太过强大，不是魔导师级别的强人可拿捏不了。这还是总部下来的委托呢，真不知道派到这种小地方是为了什么。”
“龙语魔法、魔导师……”维德在心里重复起了这两个词。
看来这个世界确实存在魔法，而且已经成体系了。
“这座城最厉害的魔法师是什么级别的？”维德状似随意地问道。
“柯尔特城最厉害的魔法师是一位高级法师，而且只此一位。”萝丝脸上的笑容貌似更浓郁了，给人一种狐狸的感觉。
“这样啊……”维德虽然很想直接问怎么学习魔法，但很显然这个世界的魔法是一种常识性存在，可不能随便问。
“维尔伯特先生对魔法很感兴趣吗？”萝丝应该是看出维德对魔法的向往了，直截了当地问道。
“嗯，小时候觉得魔法师又帅又厉害，天天吵着要做魔法师，但奈何没什么天赋啊。”维德喝完了最后一口酒，随口瞎掰着。
“魔法修习确实看重天赋，但如果能学的话，还是尽量学一些吧，有些时候魔法的用处很大很大的。”萝丝将维德的杯子撤走，转手又调起了另一种酒。
“我对魔法一窍不通啊，别学着学着走歪路了。”维德看到机会了，尽力引导着话题。
“我倒是学过魔法，维尔伯特先生如果不嫌弃的话，跟着我曾经的路子走？”萝丝虽然心机重，但应该还是乐于助人的，主动提出要帮忙。
“反正啥也不懂，你不嫌麻烦的话就先学学看呗。”维德没想到萝丝居然会主动伸出援手，顿时心花怒放。
当然，表面上还是一副无所谓的样子。
“不麻烦，我以前就只是照着书学，有不懂的地方就去找前辈讨教一下。”萝丝一边说话一边递过来一本沉甸甸的旧书，同时还推过来一杯浅绿色的酒水。
好家伙……维德装作顺手地拿起那杯酒，一边抿一边仔细端详起了那本旧书。
《魔法要义通解》
“感觉不像是初学者接触的东西啊……”维德光看书名就有些头皮发麻了。
“虽然魔法入门的工具书一点都不少，但都为了方便初学做了不少省略。你的担心是对的，魔法一途走不了捷径，省下来的力气终归会在某个时候强迫你补上的。”萝丝不知从哪里又摸出来一个杯子，自己倒了杯不知名饮料品鉴了起来。
“哦……”维德看着眼前的年轻姑娘一阵愣神。
这家伙该不会是什么隐藏大佬吧？
但看萝丝这幅年轻稚气的面孔，和大佬这俩字又不搭边。
接下来维德并没有久留，打听了一些地头蛇的信息后便托辞离开了。
他一个不接委托的人要是在赏金猎人协会待太久的话，就太奇怪了。
吧台后，萝丝一边擦拭着酒杯，一边眼含深意地目送着这位特别的客人。
“姓维尔伯特却不知道魔法是什么，蒂米斯家族的血脉也没传几代啊，能稀释到如此地步？”
维德不知道，他随口胡诌的一个名字，不仅将伴随他接下来的人生，更会给他带来巨大的麻烦和机遇。
不过这些都是后话了，他回到旅店后的第一件事就是翻开那本《魔法要义通解》。
这本书不仅很厚，里面的字也很小，还附带大量复杂的手绘插图，让人一看就头晕眼花。
维德看了看署名，发现这本书是一个叫做“雷吉利·特里修斯”的人写的。
扉页上还有一句话——
“魔法是凡人的伟力”。
“凡人……这个世界不会有真正的神吧。”维德透过扉页上的这句话，意识到了这本书的不凡。
这也让他更有动力去生啃这本书了。
接下来的时间里他便硬生生地从头开始拜读这部作品，在攻读了整整三天之后，他终于搞明白这个世界的魔法是什么原理了。
简而言之，魔法是一种泛化的力量体系，理论上不存在没有人使用不了魔法的情况，只是人与人的天赋终究有高有低，总有几个倒霉蛋毫无才能可言。
在这个世界，所谓的魔法被认为是本源之力，使用魔法便是在以凡人之躯调动世界本源。
这其中起关键作用的是另一种力量——“精神力”。
精神力被认为是生命链接世界本源的桥梁，同时又与一个人的意志、健康、记忆力等息息相关。
这也是为什么理论上任何人都能使用魔法的原因，因为是个人都有精神力。
除此之外，这个世界的魔法在分类上概念模糊，没有什么“属性”、“元素”等等词汇，最常见的分类词都是类似“水魔法”、“火魔法”之类的。
“看来魔法的发展水平和这个世界的经济文化水平一样落后啊。”维德总算是对这个世界有了正式的认知。
他刚刚还感到奇怪呢，为什么理论上每个人都能使用魔法，但是他一路走来却见不到人真用出来魔法。
估摸着跟封建时代的知识垄断一样，或者干脆就是知识垄断的一部分。
“那萝丝看来还是个大好人啊。”
别说是这种详尽的魔法工具书了，恐怕就连萝丝口中省略过的那些书都是有价无市的珍宝。
“什么时候得再找她一趟，探探那家伙的底。”维德一直都警惕着自己周遭的一切事物，突然有个人对自己这么好，在心生感激之前，还是先保持怀疑为好。
第二天。
维德在高强度的学习过后，实在是有些啃不动那本书了，索性便走上街道放松放松。
他已经初步学会了如何使用魔法，事实上这个世界的魔法就是以精神力为燃料，用意志驱动世间万物而已。
这个过程中他还找到了一些惊喜。
那本书上指出，如果能对某个事物有足够细致入微的了解的话，就能够更好地使用相应领域的魔法。
比如铁匠或者厨师出身的人，理论上就比普通人更有火魔法相关的天赋。
而惊喜就惊喜在，维德是个现代人，他对这世间万物的理解可太细致了，细到原子了都。
他怎么说也是个本科毕业生，虽然知识面依旧局限，但也比这个世界的发展水平先进太多了。
他学习魔法的速度应该是快到让人匪夷所思的地步，那些适用于初学者的魔法基本上想学就会，比如他现在正在用的“清凉咒”。
这个魔法单纯就是用来解暑的，原理就是用精神力带动周身气流卷走热量。
“感觉这所谓的魔法还挺‘物理’的啊。”维德感受着久违的凉爽，心里头啧啧称奇。
就在这时，街道上突然出现了一阵骚动。
人群围在了一片空地周边，而空地上，一支车队正在搭建一座巨大的帐篷，跟巡回演出的马戏团一样。
“什么情况？”维德好奇地凑上前去，而这一看，脸上的表情就古怪了起来。
只能说是生产力发展落后的世界吗，这支车队居然是一个“奴隶商队”。
除了正在忙碌的劳工和肥头大耳的奴隶商人之外，还有一群衣着破烂、枯瘦嶙峋的人被关在马车上的笼子里。
不过有些奴隶的样貌却让维德眼前一亮。
他们总体上还是人的样貌，只不过却长着兽耳和兽尾，就是所谓的“亚人种”。
虽然身为奴隶的他们已经快没个人形了，实在是让人没眼看，不过这不妨碍维德自己YY可爱的兽耳娘。
“有一说一，我现在确实缺一个帮手的人。”
无论是出于私欲还是出于现实需求，维德都必须去找这支奴隶商队做做生意了。
真正值得信任的关系太难建立了，这种时候奴隶反倒更让人放心。
尤其是这个世界还有魔法，维德不信“主从契约”这种东西不存在。
打定主意后，维德立马加入了奴隶商人身边的人流，这些都是城里头还算有些财力的人或者其代理人，看衣着就知道不是小老百姓。
等了十几分钟后，维德总算是和那个商人搭上话了。
“这位客人，我叫德里克，请问您买货是用来干什么的呀？”
名叫德里克的奴隶商人显然因生意火爆而兴高采烈，笑起来的时候脸上的肥肉全都挤在了一起。
“嗯——随行侍奉吧，端茶倒水、迎宾接客什么的，最好是懂得些礼仪，外貌不差的。”
维德需要人帮衬些小忙，以及想有个伴儿，顺便再打听打听这个世界的常识，所以他不需要苦力，而是需要一个有认知水平的随从。
“诶哟，您这要求可不低啊！”德里克嘴上说着为难的话，实际上却是一副游刃有余的样子。
“利赛德，你先和其他客人们商议一下，我带这位客人去看货！”德里克貌似有些急迫，拉着旁边正在监工的一个干瘦男子喊道。
“请跟我来，老德里克从未让客人失望过！”
这个胖子有模有样地行了个礼，笑眯眯地盯着维德。
“怎么感觉这老胖子也不简单啊……”维德暗自腹诽着，赶忙跟了上去。