小镇不大，样样俱全。路边摆着各种摊位，卖魔物材料的、卖旧装备的、卖干粮调料的，吆喝声此起彼伏。
江亭走走停停，慢慢到了一家药剂店门口。
门面不大，招牌上写着“龙骨草堂”三个字，旁边还挂着一串风干的草药，被风吹得沙沙作响。他推门进去，一股草药味混着淡淡的魔力气息扑面而来。
柜台后面坐着一个老兽人，花白的鬃毛，鼻梁上架着一副细框眼镜，正低头捣药。听见门响，头也不抬：“买什么自己看，左边是疗伤的，右边是回复魔力的，后面架子上的别碰——贵。”
江亭扫了一眼。左边的架子上摆着几瓶红色药剂，标签写着‘中级治愈药水’，旁边是几卷绷带和一小罐药膏。右边的架子上是几瓶蓝色药剂，落了一层薄灰。
“老板，有没有便宜点的疗伤药？”江亭指了指那几瓶红色药剂。
老兽人抬头看了他一眼，目光在他身上扫了扫，又低下头继续捣药：“新人吧？那种便宜货早卖完了。就剩这几瓶中级的，一瓶二十个银币，爱买不买。”
江亭摸了摸口袋。干娘给的小金库没动，老师给的金币也还在，但二十银一瓶确实不便宜。他想了想，又指了指右边那排蓝瓶子：“那个呢？”
“那个？那个是回魔的，十五银。”老兽人顿了顿，“不过你一个一元法师，用不上。那玩意儿得二元以上才喝得出效果。”
江亭一愣：“您怎么知道我是……”
“你身上那件法师袍，袖口还有一元法师工会的标记。”老兽人指了指他的袖子，“工会发的？质量一般，不过凑合穿吧。”
江亭低头一看，袖口内侧果然绣着一个不起眼的符文。他之前压根没注意过。
“来一瓶中级治愈。”他掏出二十个银币放在柜台上。
老兽人放下药杵，慢吞吞地拿了一瓶递给他，又多塞了一小罐药膏：“送你个抹外伤的，不值钱。骨头森林那地方，皮外伤少不了。”
江亭接过药，道了声谢，正要出门，老兽人又叫住他：
“小伙子，最近骨头森林不太平，哥布林闹得凶。要是接了那边的任务，多备几瓶——比什么都管用。”
江亭回头看了看他，点了点头：“知道了，谢谢老板。”
推门出去，阳光正好。他把药收进纳戒，心里默默记下：下次出门，得带够药。
铁匠铺在镇子东头，远远就能听见叮叮当当的打铁声。铺子门口挂着几把样品刀剑，被炉火映得发红。
江亭推门进去，一股热浪裹着铁锈味扑面而来。墙上挂满了各式武器——从短匕到长矛，从手斧到双手剑，琳琅满目。靠墙的架子上还摆着几件铠甲，落了一层细细的铁灰。
炉火正旺。一个光膀子的矮人正举着铁锤，一下一下砸在烧红的铁块上，火星四溅。他个头不高，但肩膀宽得吓人，两条胳膊比江亭大腿都粗。
听见门响，矮人头也不抬：“修武器左边排队，定做武器右边登记，买现成的自己看，看上了喊我。”
江亭四下看了看，走到挂长柄武器的架子前。几把长矛、一杆短枪，还有一把做工粗糙的关刀，跟他手里的【万里路】一比，简直是瓦砾遇上了玉石。
“别光看。”矮人一锤砸下去，铁块变形，“有喜欢的拿下来试试手感。”
“我就看看。”江亭摸了摸腰间的【归根】，“老板，有没有适合法师用的短杖？”
矮人这才抬头，瞥了他一眼：“你是法师？”
“嗯，一元法师。”
“法师的杖子我不做。”矮人把烧红的铁块夹回炉里，直起腰，“你得找专门的制杖师。我这儿只打铁——刀、剑、枪、斧、甲，铁的我都行，木头的不碰。”
他走过来，上下打量江亭，目光落在他腰间的法杖上：“这把就不错，够你用到三元了。谁打的？”
江亭想了想：“多林克。”
矮人愣了一下，随即哈哈大笑：“多林克？宫廷那位？你小子吹牛也不打草稿。”
“那你是要打什么东西？我这手艺虽比不上多林克，但打打普通的还是拿得出手。”
江亭想了想：“有没有皮甲？出门历练穿的，太重的我穿不动。”
“有。”矮人转身从架子上取下一件皮甲，“铁脊蜥蜴皮做的，轻便，一般的刀砍不穿。三十个银币。”
江亭接过来掂了掂，确实轻，比他那件法师袍重不了多少。
“能便宜点吗？”
“二十五个，不能再少了。”矮人摆手，“铁脊蜥蜴不好抓，光皮料就值这个价。”
江亭掏出银币，正要付钱，忽然想起什么：“老板，骨头森林最近哥布林多了，您这儿有没有专门对付哥布林的武器？”
矮人咧嘴一笑，露出一口黄牙：“对付哥布林？用不着什么好武器。你那把法杖抡圆了砸，比什么刀都管用。”
他指了指墙上挂的一把短刀：“不过你要是有兴趣，这把‘碎骨’可以看看。专门对付皮糙肉厚的，哥布林战士的骨头，一刀碎。”
江亭看了一眼价签——十五个银币。
“算了。”他把银币递给矮人，“先要皮甲。”
矮人收了钱，把皮甲包好递给他，又压低声音说：“小伙子，多嘴一句——最近骨头森林不太平，除了哥布林，还有人见过黑皮的那玩意儿。”
“黑皮？”
“地精。”矮人呸了一口，“比哥布林还恶心。要是遇上了，别硬拼，跑就是了。那玩意儿不讲道理，还记仇。”
江亭点了点头，把皮甲收进纳戒，出了铁匠铺。
阳光正好。他站在街口，把买到的药和皮甲在脑子里过了一遍，又摸了摸腰间的【归根】和【龙吻】，心里踏实了不少。
‘差不多了，再买点干粮，明天就能继续接任务。’
铁匠铺出来，江亭又去杂货店买了几天的干粮和水囊，塞进纳戒。回到龙牙客栈时，石锤他们已经在大厅等着了。
“江老弟，来得正好。”石锤面前摊着一张地图，手指点着上面一个标记，“刚才王理易给了个新任务——护送一支商队去巨龙城，报酬不错，正好顺路。”
“巨龙城？”江亭凑过去看。
“嗯，往北走，穿骨头森林，三天路程。”石锤指了指地图上的一条虚线，“商队后天出发。咱们可以提前走，沿路把骨头森林里剩下的哥布林清一清——王理易说了，上头虽然要组织清剿，但还没定日子。咱顺手做点，攒攒口碑。”
哈吉米舔了舔爪子：“队长，你伤还没好利索呢。”
“不碍事。”石锤拍拍胳膊，“江老弟的治愈术管用，皮外伤好得差不多了。再说了，这次不往深处去，就沿大路两边扫一扫，碰见小股哥布林就收拾了，大部队咱绕着走。”
斯内克吐了吐蛇信：“巨龙城……那边蛇人族多，我倒是可以顺便回去看看。”
李狗蛋翻了个白眼：“你那蛇人族不是在南方吗？”
“远房亲戚。”斯内克面不改色。
江亭没说话，心里盘算着：骨头森林、哥布林、巨龙城……卷轴上那九个光点里，有一个就在巨龙城附近。这趟正好顺路。
“行。”他点点头，“什么时候出发？”
“明天一早。”石锤把地图卷起来，“今晚都早点休息，把东西备齐。药、干粮、武器——别到时候抓瞎。”
众人应了一声，各自散去。
第二天，天刚蒙蒙亮，五人小队就出了龙血小镇。
石锤骑在大地牛上，精神头比昨天好了不少。江亭跟哈吉米共骑一头，斯内克和李狗蛋骑另一头。三头牛沿着大路慢悠悠地往北走。
走了不到半个时辰，路边出现几具哥布林的尸体，已经开始发臭。
“有人来过。”李狗蛋跳下牛，蹲下看了看，“刀伤，干净利落——不是新手干的。”
石锤皱眉：“看来不止咱们在清。走，加快点，别让人把活都抢了。”
众人催牛快行。
又走了小半个时辰，前方传来打斗声。石锤一挥手，众人跳下牛，猫着腰往前摸。
灌木丛后面，三个游侠模样的汉子正被七八只哥布林围住。地上已经躺了两只哥布林，但那三个游侠明显处于下风——两个战士身上都挂了彩，一个法师躲在后面，脸色发白，魔力似乎快见底了。
“帮忙！”石锤二话不说，拎着锤子冲了出去。
哈吉米和李狗蛋紧随其后。江亭和斯内克对视一眼，同时抬手——
火球术×2
两个火球呼啸而出，砸在哥布林堆里，炸开两团火光。哥布林们吓了一跳，阵脚大乱。
石锤一锤砸翻一只，哈吉·米利爪划开另一只的喉咙。李狗蛋一刀砍断一只哥布林的手臂，那哥布林惨叫着倒地。
被围的三个游侠见来了援军，精神一振，反守为攻。
不到两分钟，七八只哥布林全部倒地。
“多谢几位出手相助。”三人中领头的是个络腮胡大汉，抱拳道，“我们是‘灰狼’小队的，接了清剿任务，没想到碰上这么多。”
石锤摆摆手：“举手之劳。你们伤得不轻，赶紧回去休整吧。前面可能还有。”
络腮胡点点头，带着两个同伴撤了。
斯内克吐了吐蛇信：“队长，这附近哥布林确实多了——这才走多远，就遇见两拨。”
石锤嗯了一声：“继续走，天黑前得赶到第一个宿营地。”
众人上牛，继续前行。
傍晚时分，队伍在一片空地上扎营。
李狗蛋去捡柴，哈吉米去附近巡视，斯内克负责生火。江亭帮石锤搭帐篷，搭完坐到火堆边，拿出干粮啃了一口。
“江老弟。”石锤坐到他旁边，递过来一个水囊，“今天那几手火球，挺准。”
江亭接过喝了一口：“队长，你那个‘巨人垂怜’……用完之后什么感觉？”
石锤沉默了一下，搓了搓脸：“浑身像被抽空，动一根手指都费劲。要不是你给了一发治愈术，我昨天连牛都爬不上去。”
他看了江亭一眼：“你那飞龙卷轴……真不打算说哪来的？”
江亭想了想：“一个朋友送的。她……家里条件好，给了好些保命的东西。”
石锤没再追问，拍了拍他肩膀：“行，不说就不说。反正咱们现在是队友，信得过你。”
江亭笑了笑，心里忽然有点暖。
‘队友……这感觉，还挺好的。’
五天时间，五人小队沿着大路两侧反复扫荡，前后击杀了快四十只哥布林，其中还有三个哥布林战士。
江亭的卷轴里，哥布林战士那一页彻底补全了——第一次击杀后奖励了‘力量微幅提升’，后面两个战士只补了一点点魔力运转，几乎可以忽略不计。倒是普通哥布林，杀了十几只，卷轴始终没有反应。
第五天傍晚，队伍在一片高地上扎营。远处已经能看见巨龙城的轮廓——灰白色的城墙在夕阳下泛着淡金色的光，城墙上隐约可见几架投石机的黑影。
“明天中午就能进城了。”石锤坐在火堆边，用布擦着锤子，“这几天辛苦大家了，今晚好好歇着，明天进城我请客。”
哈吉·米舔了舔爪子：“队长，你说请客，上次欠的那顿还没补呢。”
“那不是忘了吗。”石锤挠挠头，“这次一起补，行了吧？”
李狗蛋翻了个白眼：“你欠的账能写满一页纸。”
斯内克吐了吐蛇信：“我那份折现就行。”
石锤瞪了他一眼：“滚。”
江亭靠在石头上，听着他们拌嘴，嘴角不自觉翘起来。五天下来，他跟这帮人越来越熟，也越来越习惯这种“打完架蹲路边吃干粮”的日子。
虽然累，但比在宫里憋着强。
“江老弟。”石锤忽然转过头，“你那把长戟，明天进城给我看看呗？我总觉得那不是普通货。”
江亭心里一动，想了想，还是点了点头：“行，不过别声张。”
石锤咧嘴一笑：“放心，嘴严着呢。”
夜深了，众人各自钻进帐篷。
江亭躺在睡袋里，内视识海。卷轴上的光点，有一个已经非常接近——就在巨龙城的方向。
‘巨龙城……卷轴上标记的地方，到底藏着什么？’
‘果然，普通哥布林只能补全到这种地步了。’
他翻了个身，迷迷糊糊睡了过去。
终于见到了屹立在远处的巨龙城。
城墙灰白，在晨光中泛着冷硬的光。城门上三个大字刻得极深，一笔一画都像刀劈斧凿。
“相传立国初期，一头成年红龙盘踞在城外三十里的红山上。”斯内克放下手中的书，封面上写着《巨龙城历史》五个大字，“每逢月圆之夜，它就飞下山来，掠过城池，甚至飞入城中大肆吞吃牲畜。搞得老百姓心悸胆寒，民不聊生。”
江亭盯着远处的城墙：“后来呢？”
“后来，又一次下山劫掠时，一个无名武圣站了出来。”斯内克吐了吐蛇信，“与红龙战斗了三天两夜，在第三天傍晚，于红山之巅斩杀红龙。”
石锤咧嘴一笑：“这故事我听过。后来圣上把红山城赏给了那武圣，对吧？”
“对。”斯内克点点头，“但武圣斩杀红龙之后，便消失得无影无踪。只在乡野传说中，才偶尔有人提起他的名字。”
他合上书，看了看众人：
“所以，巨龙城其实叫屠龙城更合理一些。”
江亭没接话。他低头看了一眼纳戒里的地图，那个光点就在前方不远处。
‘屠龙城……这名字，倒是对上了。’