短短十几个呼吸的工夫，木屋里便陆陆续续跑出了不少人，拎着锄头、粪叉的农妇、抄起柴刀的老人，甚至还有拿着笤帚的的半大孩子。
人越来越多，全堵在村口。
杜威扫了一眼，对面少说有两三百号人，奇怪的是，里面清一色老弱妇孺，没几个壮年男人。
这些人一个个面黄肌瘦，衣服上全是补丁，但每一张脸上都带着凶狠。
早听说北境民风剽悍。
杜威摩挲着无名指，心里想着。
这可不好办啊……
他身旁，米娅看着人群，眼里闪过一丝恍惚。
博林爷爷身体还是这么硬朗。
人群最前面，一个粗壮农妇正挥舞着粪叉。
那是玛拉阿姨。
她酿的野果酒是整个凛冬领最烈的，每次父亲去打猎前，都要去她家喝一碗。
还有西科爷爷、布雷斯小弟弟……人群中，大半面孔她都熟悉。
这是她的家乡。
可此刻，再没人认得出她。
米娅……已经不是以前的米娅了。
米娅低下头，手指无意识地抓住裙摆。
“噌！”
刀锋出鞘的声音将她拉回现实。
只见艾瑞娅的手已经按在了刀柄上，黑夜团的人也都纷纷抽出武器。
米娅下意识就要上前阻止，杜威的声音却先一步传出。
“都别动！”
杜威走下马车，这时的他已经换成了一头金发。
米娅则紧随其后。
艾瑞娅看着金发的杜威愣了愣，随即眉头皱起，眼神里带着明显的不解。
“领主大人？”
身后那些骑手也开始躁动起来。
他能感觉到黑夜团那群人的目光都在自己身上，很是不善。
一旦压不住，这帮亡命徒随时可能翻脸。
他深吸一口气，转过身，死死盯着艾瑞娅的眼睛。
“我说了，都别动！”
艾瑞娅和他对视了两三秒。
那双狭长双眼眯起，但最终，她还是松开了刀柄。
“听领主大人的。”
身后的骑手们互相看了一眼，虽然脸上全是不情愿，但也跟着收刀入鞘。
杜威心里松了口气。
果然，他们现在还不会和自己翻脸。
可真要是把这里变成这群人的家……不，应该说据点更合适。
自己最好的下场，也就是成了傀儡吧。
先解决眼前的麻烦。
杜威收起念头，看向村口人群。
乌泱泱的一片。
暴力征服不难，恐怕光是艾瑞娅一个人就能做到了。
但那行不通。
这些是我的领民！
都是潜在的民心来源，要是让艾瑞娅他们砍了，那自己还玩个屁。
见血都不行，见了血，以后还怎么管理这片土地。
理了理衣服，杜威摆出一副和善的笑容。
“诸位，我是你们的领主。”
他拿出册封金页展开，缓缓走近，确保对面都能看清。
对面，凛冬领的村民已经叫嚷起来。
“领主和强盗有什么区别，不都是来抢钱的吗？”
“对，都一样！”
“不，强盗不会连破碗也抢走，领主会！”
“上一个领主连我家房梁都拆了！”
杜威嘴角抽了抽。
前任领主到底都干了什么缺德事？
他回忆起之前搜集的关于凛冬领的资料。
这片北境最偏远的领地，八年换了十一个领主。
死了七个，跑了四个。
这地方根本就是个烫手山芋！
奥斯卡你这个蠢货，到底是有多惹人厌，才会被分到这么个破地方。
杜威回过神来，发现对面人群已经逼得更近了。
“滚出去，凛冬领是凛冬人的！”
“对，赶走他们！”
“领主没一个好东西！”
人群越来越激动，站在最前面那个农妇，激动地挥舞着手里的粪叉。
几个小孩也捡起地上的石子扔过来，砸在马车上噼啪作响。
而这时，艾瑞娅和那群骑手们却都退在外围，冷眼旁观。
尤其是艾瑞娅，自从杜威下车之后，换上了奥斯卡的面容，她就一直死死盯着对方。
粪叉尖在杜威眼前挥舞，一股混合着泥土和新鲜粪便的气味钻进鼻腔。
杜威还没来得及反应，一道白影就闪了出去。
是米娅！
“啊！”
紧接着就是一声惊呼。
米娅不知什么时候已经抢过了旁边一个骑手的佩刀，刀锋直接架在了那个妇女的脖子上。
那个骑手愣在原地，一脸难以置信地看着自己空荡荡的刀鞘。
他根本没看清她是怎么拔出刀的。
艾瑞娅的眼睛也眯了起来。
米娅的声音没有丁点温度。
“滚开，离大人远点。”
玛拉阿姨，别逼我。
没有人，能对大人不敬！
米娅额头上那道淡金色的印记，微微发光。
人群安静了一瞬，接着爆发出更大的怒喝。
“动手了！”
“放开玛拉！”
“跟他们拼了！”
那个被叫做玛拉的妇女僵在原地，粪叉掉在地上，腿有些发抖。
但嘴还在不停说着。
“有本事杀了我啊，你们这些……”
话没说完，就被一个苍老的声音打断了。
“闭嘴！”
是那个领头的老人，博林。
他浑浊的老眼死死盯着米娅的额头，嘴唇哆嗦了两下。
“是圣痕，这位是神眷者大人！”
人群瞬间安静下来。
有些人甚至下意识地往后退了一步，有人膝盖一软，差点跪下去。
神眷者。
这个词汇在北境，比领主更让人敬畏。
神眷即是强者。
一个神眷者，哪怕只是最低阶的，也能轻易屠掉整个村子。
博林老人颤巍巍地往前走了两步，浑浊的眼睛里涌上了绝望。
“神眷者大人……我们认了，只求您……”
杜威伸出手，按住刀柄。
他把刀从她手里抽出来，农妇立即逃回人群。
米娅看了他一眼，顺从地退到他身后。
杜威提刀往前走了一步。
对面几百号人，齐刷刷往后退了一步。
几个抱着孩子的妇人已经躲到了木屋后面，只探出半张脸，眼里全是恐惧。
刁民，也是平民。
都是些普通人，饿极了的普通人。
博林老人叹了口气，声音沙哑。
“领主大人，您也看到了。”
“这里别说金币税款，连草皮都长不出来。”
老人抬起手，指了指周围那些破败的木屋，又指了指那些面黄肌瘦的村民。
“我们已经很久没有吃饱过了，真的交不出税款，这片土地快死了，供养不了您这样的大人。”
杜威没有理会，脚步不停。
直到两个人面对面，距离不到一步。
“领主……大人……”
老头比他矮不少，他仰起脖子，声音干涩。
杜威缓缓举起刀，人群瞬间躁动起来。
“放开博林大叔！你要干什么！”
“和他们拼了！”
他们还想上前，可米娅已经挡在了他们面前。
“不要过来！”
老人急忙大声喝止，他太清楚了。
一个拥有神眷者的领主，根本不是他们能反抗的。
不，他们这样的人，从来都反抗不了任何事。
“你们是我的领民。”
“是……”
“我的命令，不容违抗！”
“是……领主大人……”
“现在，我宣布第一条命令……”
老人认命似的闭上了眼睛。
“我老了，能让您消火的话杀了就杀了，只希望您放过他们……”
“把车上的食物都给我搬下来！”