远处城堡的身影隐约可见，并不意味着短时间可以到达，所谓望山跑死马，就是这个意思。
从这里到城堡恐怕还需要一天多的行程，算起来也差不多是7天。
约瑟斯金侯爵不是庸人，从城堡的选址和布局可见一斑。
同样位于北境，处于冬季时也会有严寒，为了图便利，正常情况下是不会花费大力气来修筑外围城墙的。
通常来说会用木制的尖刺方阵来替代。
然而约瑟斯金侯爵花费了大量的人力物力修筑了石墙，而且有多次加固的痕迹。
城墙的选址也很考究，沿着河流修建了一条宽度极长的护城河。
他并没有因为艾森哈特领地在北方筑起防线就忽视了自己领地的防御。
反而是更加谨慎地加固防御，许多设计都是为了防患于魔物侵扰而非人类战争。
“今天就到这里吧。”，佩西放下行囊，开始升起篝火。
维卡跟索卡立刻瘫倒在地上，四肢瘫成两个大字，不停地喘着粗气，看到此景佩西不由得一笑。
二人的进步非常显著，尤其是维卡，她的悟性很好，她已经初步理解到了练血大法第一层的核心在于平衡自己的想法和身体的动作。
现在维卡的动作和节奏，比起我刚认识她那会要强了一倍不止，尽管她自己还没有察觉。
索卡也很有天赋，不过他的天赋并不在于体格，反而在于他的瞄准能力。
索卡的呼吸非常平稳，我观察过他练习弩器的姿势和呼吸，那股极端的专注力和控制力，假以时日他一定可以成为一名杰出的射手。
佩西把剩余的粮草全部取出，明天正午就能抵达领地，已经不需要再节省了，正好给二人恢复点体力。
只是还有一个问题。
“我吸血鬼转化的特征是不可逆的，要怎么样说服士兵呢？”
佩西看向自己的白发，经过锻炼他已经成功净化了体内的污血。
原本枯槁、干涩、毫无生气的白发现在变得富有光泽、莹润。
据维卡所说，我的气色和发质比之前的大小姐还要好。
看得她很想咬我一口，不过我不太懂女性的想法。
“只是能站在阳光下的说辞，会不会不够用呢？”佩西暗暗心想。
如果是打斗或者狩猎，即便是以现在的身体，经验丰富的老兵也不会是她的对手。
只会用蛮力的野兽更是不可能沾到她的衣角，只是她继承了佩西·艾森哈特的名字，得做出符合这个名字的举止才行。
所幸维卡有这方面的知识，她向我交代了一些贵族的注意事项。
前世佩西虽被称为鲜血暴君，不过本质就是一个随性而为的武人，这些知识倒也是新鲜，前世可从未有人跟我说过这些。
不管怎样，这都是我们流浪荒野的最后一天了。
第二天，佩西三人走向城墙外，佩西身上的包袱也被维卡和索卡二人分走，这似乎也是贵族行为的一环。
一走到城墙外，门楼上的弩器立刻对准了佩西，她无奈举起双手。
城门放下，一队武装精良的士兵将她们团团包围，他们手持刀剑锤矛，警惕地打量着她们。
“住手！这位是埃里克·艾森哈特伯爵的女儿佩西·艾森哈特，我是她的护卫维卡，我们有要事求见约瑟斯金侯爵，这是艾森哈特家族的纹章戒指，可以证明我们的身份。”
维卡拿出一枚湛蓝的戒指，艾森哈特的纹章刻印在其上。
“这的确是艾森哈特的纹章。”士兵的包围圈中让出道路，一个士官长从中走出，他手握巨斧，面庞上留着一道巨大的疤痕，显得十分狰狞。
“我是这里的士官长，罗克韦尔，可以请您解释一下吗？无论怎么看您都是吸血鬼。”无论怎么看这白发、红眼、尖牙，这位艾森哈特家的大小姐都离人相差甚远。
被一堆明晃晃的武器包围，佩西依旧面不改色，这番平静的姿态令士官长很是意外。
“我的确是埃里克·艾森哈特伯爵的女儿佩西·艾森哈特，我被血奴所俘获，被迫进行了转化仪式，所幸被我的护卫相救，仪式被打断，但是我的身体部分依旧转化成了吸血鬼。”
“但是我依旧是人类，现在我还站在阳光下就是最好的证明。”
“请帮我们传递消息，我们有要事求见约瑟斯金侯爵。”
罗克韦尔仔细观察着佩西，正午的太阳下，佩西并没有任何不适的表现，面对士官长的目光，她毫不畏惧地予以对视。
“好吧，我会派人提前通知侯爵大人，但是您得答应我们一个条件。”
“什么条件？”
“我们得把您铐起来。”
听到这话，维卡坐不住了。
“她可是艾森哈特家族的大小姐，不是犯人，你们无权这么对她。”
“是啊，佩西大小姐是好人，怎么可以这么做！”
索卡也十分生气，双手紧紧抓着裤腿，气得浑身发抖地说道。
气氛瞬间紧张起来，罗克韦尔不由得眉头一皱。
“我答应你。”
佩西微微吸了一口气，背过身去，双手握拳，示意士兵们把她铐起来。
“大小姐！”
“维卡，没事的，冷静些。”
她早料到事情不会那么顺利，只是被铐住算不了什么。
“失礼了！请您谅解，非常时期非常手段。”
罗克韦尔拿出金属手铐，走到佩西身后，他拿起佩西的手，发现她手腕上还留有一圈淡淡的红痕，这痕迹他不陌生，正是被囚禁过的迹象。
他在心里叹了口气，咔哒一声，佩西双手被手铐所束缚。
“放下武器吧，来人！牵马！我亲自护送。”
士兵们放下武器，不一会儿，士兵牵着几匹马过来。
“那个叫维卡的护卫，你来护送你的主人，手要放在我们能看见的地方，途中你们可以交谈，但是不能窃窃私语，声音要让我们听到。”
她明白这是士官长的好意，向他道谢后，维卡把佩西抱上马后，一手搂住佩西的腰，一手牵着缰绳。
索卡则是坐在士官长身前，一共三名士兵负责护送她们前往城堡。
“杰夫，你快马去通知侯爵，我们随后就到，现在出发，驾！”
罗克韦尔一声令下，一行人开始朝城堡出发。
骑行的速度不快，但比走路还是要好上不少，因为双手被铐住，佩西无法在马背上保持平衡，只好倚靠在维卡怀里。
跨越过田埂与农田，临近城区，路上的人影越来越多，一道道目光不断朝这只奇特的队伍打量，议论纷纷。
“维卡，有点不对劲。”
佩西突然说道。
因为事先说好不许窃窃私语，所以她们的声音所有人都能听得一清二楚。
“怎么了大小姐，您不舒服吗？”
“城里有股奇怪的味道，有什么东西混在人群里了。”
佩西微微皱眉，她能感觉到城里有什么不对劲。
“您的意思是城中藏有吸血鬼吗？”
维卡有些担忧地看向怀里的佩西，不自觉地抱得更紧了一些。
“吸血鬼的气味不至于这么作呕，是眷属，而且是品味很差的眷属。”
眷属是吸血鬼的仆从，比血奴要高上一级。
眷属是饮用了吸血鬼血液后，逐步转化而成的，血奴则是被吸血过多堕落而成的。
“请原谅我插入您的对话，您能够感知到吸血鬼的痕迹吗？”
罗克韦尔加入对话，二人的对话让他十分在意，毕竟这关系到了领地的安全。
“如果是彻底转化的眷属，我一眼就能分辨出来。”
“可如果眷属足够狡猾，它会将自己的气息传递给普通人来混淆视听，如果它摄入吸血鬼血液不多的话，但从气息很难分辨，需要从细节中观测。”佩西解释道。
“原来是这样。”
突然间，一块石头扔了出来，佩西却因为无法行动，石头砸在她的额头，一丝鲜血流了下来。
士兵们意识到自己的失职，开始驱散观望的人群，将佩西护在身后。
居民的议论声越来越多，一行人的脸色都难看了起来。
“我们不能就这样前往侯爵那里，这样下去民众会因为我的外貌恐慌不安，而且对侯爵的声望不好，还会给躲在其中的眷属制造更多混乱的机会。”
佩西说明道，罗克韦尔同样也明白这一点，周围民众对吸血鬼的仇恨值很高，时不时就有石头飞出来，士兵们只能用身体遮挡。
“您有什么高见吗？”
“我得证明自己的身份，这里的教堂在哪里？维卡，等下就靠你替我辩护了。”
罗克韦尔理解了佩西的意思，她想要用教堂的神圣法术或圣水彻底洗清自己的身份。
他立刻吩咐下去，一行人马不停蹄地赶往教堂。
“大小姐，具体要怎么辩护啊，居民太多了，万一我说不好引起民愤，您会有危险的!”维卡有些焦虑，这件事事关大小姐的清白和人身安全，马虎不得。
佩西仰起头，看着维卡忧虑的表情，轻轻一笑。
“冷静点维卡，深呼吸，我相信你。就像你之前打动我那样，按你心中所想说出来就好。”
她对维卡充满信心，尽管维卡对自己并不自信。
教堂矗立在广场尽头，一行人穿越过广场来到教堂前，维卡将佩西抱下马，士兵们连忙维护起广场的秩序，教堂里走出几名牧师和神职人员。
佩西跪立在教堂前，周围是人山人海的居民，议论声，咒骂声此起彼伏。
她即将迎来审判。