自从地狱军团来袭过后，城里的氛围变得愈加焦躁压抑，这种随时会死的巨大压力笼罩，把人压得喘不过气。
影响最大的不是平民，而是在上城高高在上的贵族老爷，长期养尊处优的优渥生活，导致他们的心理承受能力远不如刀尖舔血的冒险者。
连他们时常挂在嘴边的贱民都比不上。
“我不能死！”
“我的理想还没完成！”
一座贵族府邸的地下室，中年贵族拖着昏迷的女仆进入。
在阴暗的地下室点燃蜡烛，借着昏黄的烛光，贵族割开了年轻女仆的脉搏。
借着无辜生灵的血液刻画法阵，献上女仆的纯净灵魂，中年贵族跪倒在地。
“至高无上的地狱之主，这是我为您献上的祭品，请求您给予我回应，让我能在阿弗纳斯地狱中活下来……”
在地狱向魔鬼祈祷，如此近的距离下，很快就有许多高阶魔鬼抢着回应，嘶鸣的声音在贵族脑海响起。
“卑微的人类信徒，我接受你的上供，这个纯洁的灵魂我就收下了，作为交换，我将赐予你强大的力量！”
“呜呜呜～啊！”
中年贵族蜷缩在冰冷的地面上抽搐，口中发出痛哼声。
在主动堕落的情况下，转化仪式进行得十分顺利。
贵族灵魂的丑陋邪恶，比起魔鬼也不遑多让了，很快模样大变，额头长出小角，嘴里的牙齿变得尖锐，一对浑浊的双眸变得猩红。
“尊敬的地狱之主，我感觉到体内有一股强大的力量，真是太好了！”
堕落成低阶魔鬼的贵族站起身，咧嘴狞笑，露出一排尖锐的利齿。
“卑微的信徒，去吧，为我献上更多灵魂，我会赐予你更加强大的力量！”
地狱之主的低沉嗓音在低阶魔鬼脑海中响起。
“遵命！我的主人！”
血腥味浓郁的地下室中，低阶魔鬼身上的特征快速隐去，很快变回原本的贵族模样。
如今整个艾尔托瑞尔，不知道又有多少魔鬼隐藏在人群中，无声无息屠戮着城里的生灵。
…………
石板街道上，往日繁华喧闹的景象荡然无存，只剩下一片死寂。
残余的生者躲藏在家中闭门不出，享受人生最后阶段的光阴。
无人的石巷中，一名妇女牵着孩童，有些魂不守舍的模样，不时往身后看去，仿佛有什么脏东西在尾随她们。
“啊！”
尖叫声回荡在老旧石巷中，原来是巷子边上的臭水沟出现一具腐烂尸体，身上爬满了蛆虫。
啃食尸体的十几头老鼠被惊叫声吓走。
“快走。”
妇女拉扯着孩童，往家里的方向赶去。
然而刚才的尖叫声，已经吸引了某些东西的注意，正在朝她们快速靠近。
石巷拐角处，一道面目狰狞的怪物身影出现，终于看到了视线中的猎物。
‘咻！’
还不等怪物扑向猎物，一道箭啸声传来，随后一根强力箭矢将怪物狠狠钉在墙上。
身受重伤的怪物疯狂挣扎，五六秒后，第二根箭矢飞来，精准洞穿怪物的头颅要害。
几道脚步声传来，猎魔小队的四人靠近怪物尸体，依旧保持警惕的模样。
“真死了。”
莱恩检查尸体，是一具体型干瘦的低阶魔鬼，死亡后依旧保留着魔鬼特征。
四人变得沉默，不知道这种日子还得持续多久，城里的魔鬼越来越多，一个夜晚就能杀死六七头。
最糟糕的是，这些魔鬼并不是外来者，而是在城里诞生的。
“唉。”
格雷琴眼神复杂看着石巷中的魔鬼尸体，发出一声长长的叹息声。
海伦娜拍了拍她的肩膀进行安慰。
“走吧，先护送她们回家。”
莱恩表情平淡，继续跟上那对母女，刚才尾随在她们后面的正是猎魔小队。
——————
时间快速流逝，地狱没有日夜之分，抬头永远是暗红色天幕。
疲惫的猎魔小队回到圣武士家中休息，房间中的莱恩没有入眠，而是瘫坐在靠椅上假寐。
不知道过了多久，恢复体力的莱恩睁开眼皮，背起箭袋和木弓，带上短剑离开房屋。
如果注定要死，绝对要杀个够本再死！这就是莱恩的心里想法。
……
魔鬼并非只会狩猎在外的落单者，有时也会潜入平民家中。
有防备的平民拿起武器，未必不是低阶魔鬼的对手。
堕落魔鬼比起人类形态确实要强一些，却也强得有限。
偏僻的平民房屋中，一头身披长袍的魔鬼悄悄潜入这户人家。
对于这户人家，魔鬼早已偷偷做过调查，家中并没有冒险者或城卫，只有一位独居少年，是最好的下手对象。
紧闭的实木房门阻挡不住魔鬼的攻击，随着魔鬼抬起尖锐的手指，一枚拳头大小的小火球直接将房门炸毁。
躲在房间内部的少年紧紧拿着一把伐木斧，摆出一副拼命的架势。
魔鬼再次抬手，小火球算不上三环法术，勉强算个一环法术，用来杀死少年已经足够了。
“住手！”
一道浑厚的声音响起，体格高大的半精灵身影出现在过道，死死盯着身披长袍的魔鬼。
“为什么？！”
莱恩手持弓箭，扭曲表情充满不可置信，内心的痛楚让他有些喘不过气，身躯微微颤抖。
“莱恩！”
长袍魔鬼的声音尖细，夹带着一丝被发现的恐慌。
这头魔鬼皮肤暗黑，头上长着一对扭曲羊角，并不是低阶魔鬼，属于中阶魔鬼。
而它的外貌，与格雷琴有八成相似。
莱恩一路追踪过来，内心不愿意承认，可它颈间的「星灵守护」吊坠，已经揭露她的身份。
长袍魔鬼短暂犹豫过后，内心的邪恶本能压垮了理智，抬手施展炼狱魔法。
【地狱叱咤】
这并非它所能施展的最强魔法，只不过施展速度最快，与半精灵游侠并肩作战过的它，知道对方实力的恐怖。
温度极高的地狱烈焰升腾，不仅可以灼烧目标的肉体，还能焚烧灵魂。
然而一根闪烁电流的箭矢远比它的法术更快，直接洞穿中阶魔鬼的躯体。
威力之大直接打断魔鬼的施法，莱恩从箭袋抽出箭矢，重新搭弓。
邪魔右臂显露，微微颤抖的四肢变得稳定，莱恩将箭矢瞄准魔鬼的头颅要害。
“莱恩！不！放过我，我会离开城里！”
“看在我们之间的情分上，求你饶过我一命。”
魔鬼跪倒在地嘶吼着求饶，腹部的箭矢让它声音痛苦。
“你不是格雷琴，不是我的伙伴，你只是一头残害生灵的魔鬼！”
莱恩声音痛苦却坚定，眼眶泛着泪花，松开了拉弓的双指。
箭矢一个模糊，再次出现时已经射爆了魔鬼的头颅。
莱恩重重瘫倒在地，杀死堕落伙伴后失去所有力气，连呼吸都变得急促。