斗篷森林，上次来这里还是冬季，枝干上光秃秃的，整座森林也有着属于严冬的蕴藏性质。
而这次初夏到来，整座森林给莱恩的第一感觉就是无限活力。
大树舒展开的枝干长满郁郁葱葱的青翠树叶，鸟类在林间发出清脆的鸣叫。
随着一阵清风吹过，树叶和灵性随之发生摇摆。
“我喜欢这里。”
莱恩深吸一口气，感觉脑袋为之一清，包括半精灵卓菈也不禁露出微笑，没有了平时冷冰冰的孤傲感。
最开心当属小黑鹿，要不是感受到密林中的危险，恐怕早已化身脱缰野鹿四处乱窜。
当然生机勃发是表象，交配和杀戮也是勃勃生机的一部分，莱恩并没有掉以轻心，小心翼翼踏入密林。
队伍中的游荡者戴莉亚牺牲之后，轮到莱恩来担任侦查人员。
“罗克，还记得是在哪边吗？”
“这边，跟我来。”
巨斧手怎能忘记！
这几天闭上双眼总是能梦见伙伴们的惨死，对上次的冒险路径早已深深刻入脑海，无论如何都不会忘。
经过一个小时，在罗克的带路下，一行人来到密林深处，这里距离核心区还有很长距离，不过也已经越过外层区域了。
“我忘记了。”
罗克站在一颗标志性的巨型云桦树底下，只记得有经过这里，进一步是哪个方向就不太清楚了。
莱恩无奈抿了一下嘴，也知道不能怪他，正常人在密林中，能分辨东南西北就很不错了，更别说要寻找某一块区域或者物品了。
“跟我来吧，我看到你的脚印了。”
莱恩通过杂草痕迹，看到了雇主前两天逃跑的细微脚印。
不过注意到旁边这个巨树好像有些萎靡不振，与周围的大树看起来格格不入。
仔细观察了一下，很快在巨型云桦树的树干上，发现了一颗巨大的蘑菇。
“先等一下，猜猜我看到了什么，一株成熟的「枯脉蕈」。”
莱恩露出狂喜之色，对草药和植物有所了解的他，辨认出了这颗蘑菇的种类。
沿着巨树爬上二十多米高位置，莱恩费了很大力气，把带有触须的大蘑菇从树干上拔了下来。
手脚敏捷从树上爬下来，莱恩将采摘下的蘑菇拿给众人轮流欣赏。
这颗蘑菇比两只拳头还要大一圈，表皮颜色和树皮差不多，要不是莱恩的双瞳视力绝佳，恐怕也会漏掉。
“蘑菇长树上？一看就知道不是正经蘑菇。”
巴顿啧啧称奇，这颗大蘑菇活性十足，被拔下来后的触须还在微微抖动，不太像植物。
“枯脉蕈（Arborthall），一种寄生生物，孢子粉会寄生在树木上，汲取树木生机成长，被它寄生到的树木，很大概率都会因此而枯萎。”
半精灵卓菈倒是有些见识，说出了这颗蘑菇的的来历。
“没错，而且它的表皮颜色有拟态能力，是一种「凝生药剂」的主材料，效果是能够剥夺衰老诅咒和透支生机快速恢复。”
莱恩进行补充，不过没有点出这颗大蘑菇看起来平平无奇，实际上很贵。
市面上药剂店的回收价格应该在30枚金龙左右，而且是自己发现的，属于个人战利品。
“好了，我们继续出发吧。”
莱恩将枯脉蕈放进冒险背包，感觉一个月的治疗费和生活费有了。
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树木在漫长的生命中，某些灵性充沛的树种，会苏醒出意识，然后在百年的时光中，转化成野树人。
另外还有一种就是受到德鲁伊或者林地守护者多年的栽培点化，也能从大树转变成树人。
德鲁伊将树人点化出来后，还会进行一段时间的教导，或是安排新生树人融入集群。
至于那些自然转化的野树人，有些会待在原地一动不动，就像一颗普通的大树一样。
也有些会开始漫无目的的走动，前往生机充沛之处。
少数被暗黑之源污染的野树人，就会变成喜好杀戮的魔化树人，这就是魔化树人的来历。
当然不排除某些邪恶势力会主动催生魔化树人，来达成他们不可告人的邪恶计划，例如大陆上臭名昭著的红袍法师会，以及幽暗地域深处的夺心魔和幽影行者。
……
一行人来到冒险小队遇袭的地方，没有看到那头魔化树人的身影。
泥土地面上留有一些战斗痕迹，包括带有血腥味的泥土地面，以及两件被撕开的破烂皮甲和亚麻衣物。
罗克呼吸急促，紧紧握着巨斧的大手指尖发白。
“看来这头树人智慧不低，不过别担心，应该没跑远。”
莱恩开口安慰他，树人这种生物，几乎没有那种天天跑来跑去的习性，正常会在阳光充足和水源充沛的地界，待上几年都不带挪地方的。
魔化树人可能不喜阳光，不过应该也不会违背种族习性四处乱跑。
树人移动的痕迹更加明显，就算是两名游侠不在场，巴顿几人用心找找也能找到。
大概二十多分钟后，莱恩已经基本锁定了魔化树人的大概位置。
林间树木繁多，视线或多或少受到影响，一株黢黑色的大树，如同普通树木般一动不动，隐藏在密林之中。
三十米的距离外，一行人停下来窃窃私语。
“看到没有，那边颜色最黑的大树就是了。”
“好家伙，居然还是黑棘树，难怪你们小队几人不是它的对手。”
莱恩发出轻叹，黑棘木有个外号叫做铁木，这头不知道活了几百年的树人，树皮和躯干恐怕坚韧无比，自己的闪电箭能没入四五公分就算不错了。
雇主罗克死死盯着它，被莱恩摁过了脸。
“它还没发现我们，有可能正在睡觉，按照我们的计划来吧。”
在昨天商量的计划中，自然是使用火油加火焰法术将它烧死，近身战斗大可不必。
树人是有生命活性的，不必将它砍成柴火才算杀死它，只要消耗完它的活性，就能让它进入沉睡状态。
因此众人只需要考虑两个点，那就是把火油淋在它身上，然后在它被烧死之前跑路。
点火自然交给瑟薇拉，可以很轻易做到。
“那谁去把火油倒它身上？”
这个问题让众人面面相觑，一头六七米高的魔化树人，单打独斗没人是它的对手，超凡者来了也得摇头。