伊森从神父那厚实的右手中接过了信件。
最上面的一封，封口处滴落着鲜艳的红色封蜡，亮丽的表面清晰地印着屈膝者修会的圣树火漆印章。
这封信显而易见，就是他一直心心念念的通往赫德蒙特的通行证。
底下还有另外一封，那是神父的亲笔信。
伊森将其展开。借着桌上摇曳的烛光，看清了上面的字迹。
这是一封写给赫德蒙特冒险家行会的推荐信，收信人是一位冒险家行会的名为德雷斯的执事，这位应当也是神父认识的冒险家行会的友人。
信封里的言辞恳切至极，详尽地叙述了他从一介籍籍无名的渔民迅速成长，直至协助教堂，猎杀海蛤蟆的英勇事迹，以此佐证他已具备冒险者的资质。
“这个年轻人品行端良，勇敢无畏。虽尚未在冒险者行会经手过正式委托，但以我对他的长期考察与了解，我认为他完全具备越过黑铁、直接授予青铜级别的资格。恳请德雷斯阁下酌情考量。”
在信件的末尾，留下了极具分量的落款——神父以北部群岛屈膝者修会总铎的身份作为担保，证明信中所述事迹绝无半点弄虚作假，他愿意为此而负责。
伊森看着这封信，将其重新合上，仔细折叠好收进怀里。
他抬起头，看了看眼前宽和的老神父，不知为何心情一时间有些复杂。
赫德蒙特。
财富、装备、情报、船舶。
这片海域所有冒险者启程所需要的一切，所有的东西都尽数汇聚于那。
这两年来他无数次在脑海中描摹那个地方的轮廓，将那里视作冒险的真正起点。
如今，一直想要的通关凭证就这样揣在怀中，他本该因为提前拿到这把钥匙而感到欢欣，但如今却五味杂陈。
他对那些高高在上的宗教教义向来无感，但眼前这位神父真的帮了他很多很多，说内心没有感激那是不可能的。
“神父，在我尚未动身前往神秘海、还停留在光明海的这段时日里，修会若有什么需要，第一时间写信给我。”
伊森说。
这也是他唯一能还人情的地方了。
里奇神父那布满皱纹的脸庞上浮现出一抹静谧的微笑。“你不需要觉得亏欠了我们什么，孩子。”他的语气依旧平缓。“这本就是我们屈膝者修会的本职。我们为世人承载苦痛，正是为了让像你这样心怀正念的年轻人能走得更加坦荡。好好在这片大海上找寻你所追求的东西吧——这是对我们最好的宽慰。”
夜色渐深，两人在这空旷的教堂里做了最后一次秉烛长谈。
神父语重心长，一件件交代着前往赫德蒙特需要注意的事项。
“小伊森，你要知道，虽然你与我们屈膝者修会交好，但我们隶属的哀默教会，其下有着不同的教派分支。在赫德蒙特教区主事的，是惩戒者同道会。他们的行事作风与我们截然不同，你若是向他们寻求帮助，他们未必会理睬你，甚至可能因此对你造成一些不利的影响，你也不要向惩戒者修道会提起我派你打捞血腥玛丽号的过往，那也算是我的自作主张，一旦走漏风声，出了问题，他们也不一定会站在我这边。”
“是吗？”伊森喃喃道。
这倒是他不曾了解过的知识。
看来大海将人们分隔开来，彼此之间也因此多了许多隔阂，他原本还说到了赫德蒙特，会通过神父的人脉，与赫德蒙特的教堂有所接洽，但看来接下来的路，自己应当是全程要与冒险者行会打交道了。
“哦，对了，还有一件事。”
神父说到这里，抬眼看了一下门外廊道里那个正竖着耳朵偷听的小小人影。艾米正抱着波西亚，学着她的海鸟伙伴探头探脑的模样。
“我希望你帮我带这孩子去德雷斯执事那里寄宿一段时日，避一避风头。风暴团最近也在四处搜寻约克人，想借助纯血者的力量办事——我不希望他们找到她。等乌尔斯坦那边的批复下来，她就能安全离开了。”
这一点伊森心中早已有数。
那群约克人躲进马尾藻海，本就是不愿受风暴佣兵团的驱使。何况带一个小姑娘同行也算不上什么麻烦事，他没多想便应了下来。
“在职业道路或是冒险事业上若有什么疑问，你也可以去找那位德雷斯执事沟通。他是个务实的人，只看重冒险者的能力与契约精神。”
伊森站起身，郑重地向老神父行了一礼。“我都铭记于心，神父。”他朝门外走去，走了几步又回过头来，“在向神秘海起航之前，我还会再回来一趟——与您告别。”
——
从风车镇出发，前往赫德蒙特，这路程比上次去黄金堡还要远上一截。
这一趟少说也要一周以上的航程。
虽然一路上有岛屿补给，不需要带太多补给，但这一次不同于往常——不是出趟门就回来，众人的据点估计要挪到赫德蒙特了，所以得把全部衣物、家当都搬过去。
下一次再回到风车镇，恐怕便是乘坐他们的新船、正式驶向神秘海的那一天了。
到那时，便是真正的告别。
临行前，伊森去修道院与神父和修士们道别。
修士们都没有多说什么，只是一一走上前来，用粗糙的手掌拍了拍他的肩膀。
托尔金从自己的行李里挑出几本书留给了修道院，他本就是给这间修道院提供书籍的人，如今也算是最后一次了。
轮到摩根了，他有些格格不入的搬出几箱酒来——这都是他这些年的珍藏品。
名叫伯纳德的高大修士看着摩根的酒，面露难色。
“你知道我们的戒律。那天神父已经是破例了，这些东西要是被发现了，我们可都要挨训。”
“这是金麦酒，‘烈焰之水’，最他妈烈的酒！”摩根哈哈大笑，拍了拍伯纳德的肩膀，像是早料到了这帮修士的回答。
“人们称它是辛辣灼喉，难以下咽的毒汁，常人喝下去如烈焰烧心，即便是我也无福消受，屈膝者是要背负世间所有苦痛？那就连通这口腹之欲的罪与罚一同背负吧，你和神父说说，他会理解的，我保证，他会理解的！”
在夕阳的余晖下，几人大笑着离开了修道院，踏上了前往赫德蒙特的旅途。